“虚拟联合目录”又称为“分布式联合目录”，并不是真实建置一个联合目录系统，而是透过虚拟目录的运作，将各图书馆的馆藏书目数据库结合。使用者利用此界面，输入一次的检索指令，即可同时查询多个图书馆的书目资讯。它实际上已具备联合目录的功能。

目前大部分的图书馆都提供Web接口的馆藏书目查询系统（WebPAC），让读者可透过浏览器来查询书目，虚拟联合目录系统的目的为整合各图书馆的WebPAC系统。它并未在服务器建立实际索引档，当使用者使用此界面查询时，系统会自动将读者输入的查询词汇转送至各图书馆的WebPAC系统，再将检索结果收集起来，显示在读者执行查询的终端机画面。

许多虚拟联合目录的实现，都是依靠Z39.50通讯协定。Z39.50定义客户端（Client）与伺服端（Server）间资讯库查询与检索的服务及语法，以便能以一套标准方式存取各种异质资源。

参考文献

胡述兆、王梅玲。《图书资讯学导论》。台北市：汉美图书，2003年：384-385，487。