日本小说家。生于横滨。1921年于东京帝大政治系毕业,不久后开始翻译外国小说。1924年发表成名作《鞍马天狗》,从此专事创作。1926年连续发表《晴天阴天》，次年发表连载小说《赤穗浪士》。他的早期创作多用历史题材，传奇色彩较浓。《鞍马天狗》的同名主人公，是个匿名的讨幕派，敌视权力。作者自称塑造这一超人形象，隐藏着抵制军部独裁的意图。小说前后连载35年之久，并被改编成各种视听觉艺术形式。《晴天阴天》反映讨幕派与尊幕派的矛盾斗争，情节紧张。《赤穗浪士》写江户时代的复仇故事，作品以浪人堀田隼人的虚无主义，影射昭和初年的思想倾向。

1931年发表《清白的姐姐》，后创作了《雪崩》、《归乡》、《宗方姊妹》、《旅途》等十几部现代题材的小说，其中《归乡》为代表作。小说通过一亡命军人战后归国复去国外的描写，反映了日本当时社会的混乱，宣扬世界主义思想，有浓厚的异国情调。

大佛在战后获多种文艺奖,并成为艺术院会员。1965年获文化勋章。