古镇安丰位于兴化城东北36公里处，东西流向的海沟河与南北流淌的塘港河两条黄金水道交汇于镇区中心地段。盐靖公路(盐城至靖江)、宁靖盐高速公路(南京至盐城)以及大兴金高等级公路(大丰至兴化至金湖)穿镇而过。新长铁路(江苏新沂至浙江长兴)东距镇区9公里，水陆交通十分畅达。

明隆庆六年(公元1572年)至万历三年(公元1575年)，兴化知县李安仁因对安丰镇的建设与发展有功，为纪念他“为官一任，造福一方”的业绩，故又称安丰为安仁乡。

清嘉庆四年(公元l799年)，扬州府在安丰设“巡检署"。巡检为施云惠。道光三十年(公元1850年)安丰巡检为曹飞鸿。成丰十年(公元1860年)改“巡检署”为“巡检辑弹压署”。

民国元年(1912年)实行市乡制，安丰镇一度改为安丰市。

民国十七年(1928年)，因东台、宝应、兴化三县都有命名为安丰的古镇，故按方位将兴化的安丰改称北安丰：东台的安丰改称南安丰，宝应的安丰改称西安丰，以示区别。

元朝末年，曾任管军元帅的安丰人刘人杰归顺朱元璋麾下的大将徐达，并被委任为兴化守御千户所的千户。明朝开国后，刘人杰因积极参与兴化砖城墙的建设立下大功而载入史册。至今，兴化城还保存两处总长约400米的明城墙(一处在东岳庙大殿北侧，长约100米；一处在市供电局大门北侧，小东门外向北至北水关铁匠巷处，长约300米)。此外，东城外大街家舒巷内一处明代建筑住宅，相传为刘人杰等建造明城墙时的居所。

明初，担任安丰“巡检司”巡检的河北沧州人张百禄是位著名画家。他的山水画自成一派，对后人影响很大，如清代安丰画家莲溪和尚的画风就深受张百禄的影响而闻名于世。

清末民初，安丰涌现出一批中医名家(为兴化魏赵医派中的一支)，其中有赵海仙的学生陈子嘉及其子陈育之，孙陈翼如祖孙三代世传中医。送医施药，惠及苍生。近代、现代有王润生、王华国父子中医名家。王华国之子王少华现为兴化市中医院名誉院长。此外，还有丁鉴鹏、诸霭如、汪履秋等许多中医名家。

由于安丰名医多，周边县市及其乡镇来此寻医问药的人就多，安丰镇上的药店也就多，并形成了一大特色。自清末民初至上世纪四十年代，镇上先后开设了“杏春堂”、“同庆堂”、“天庆堂”、“仁寿堂”、“吉庆堂”、“万年堂”、“万春堂”、“全生堂”、“太和堂”、“天元堂”、“回春堂”、“大生堂”、“寿山堂”、“存心堂”、“人和堂”、“天寿堂”、“松寿堂”、“同春堂”等1 8家中药号，其数量超过一个中等县城药号数。

自古安丰物产丰饶，镇四周几万顷良田中盛产的稻米、麦类、豆类、棉花、油料作物、禽蛋、生猪及周围水网中盛产的鱼虾鳖蟹，为安丰的工商贸易提供了丰富的资源。安丰“三腊菜”色香味俱全，当年得到郑板桥的赞誉，自清末以来又走红了近一个世纪。目前，作为绿色食品制成罐头堂而皇之地走进了全国知名超市的柜台和许多高级餐馆的宴会桌上。

自古安丰还是一座风光秀美、人文景观、名胜古迹众多的古镇。清光绪二十年(公元1894年)安丰儒医王伯骞(字希闵)在总结前贤评述的基础上，将镇上美景定为“安仁八景”。即“崇福钟声”、“魁阁朝霞”、“荷塘香飘”、“井泉琼浆”、“塘港分流”、“虹桥灯影”、“独木雄风”、“莲沟落月”。上世纪八十年代，安丰学者老教师宗丽水先生晚年为安仁八景，撰写了8首藏头诗，从而使八景重新唤起了人们的记忆和向往，以及部分景点复建后的感叹!如宗老在歌咏“崇福钟声”诗中写道：

“崇文尚武国乃昌， 福禄积善人未详， 钟鼓齐鸣仰盛世， 声声九洲第一黄。”