信风积云常出现在纬度10-30度之间。副热带高压南侧的偏东风气流中，由于副热带高压下沉逆温层的抑制作用，这种积云比较浅薄，仅限于2-3公里以下，尺度也较小。在副热带高压西南侧，逆温层被破坏，信风积云发展为高大的浓积云。而在大洋东部地区，信风逆温层高度低，并很强，所以云顶也很低。

信风积云的主要特点是云轴倾斜，这是由于云层中风的垂直切变造成的。在信风区，最大风速成发生于云底部，向上则迅速减小。由于风速垂直切变很强，信风积云的顶部常和云体脱离，并认为是层积云。