大坝中间起抗渗防水作用的结构称为心墙。能使心墙站住不倒并使心墙发挥抗渗防水作用的坝体，则采用与心墙不一样的便宜材料，达到大幅度降低大坝造价的目的。这种坝叫心墙坝。