鞋匠之子，少时当过见习水手，1789年去巴黎学医。生性热情，积极投身革命，反对君主产宪派，主张由城乡居民重选议会代表。1791年12月创建“伦巴德区人民社”，该社实为科德利埃俱乐部的一个分支。1792年6月积极参与起义公社的工作，8月10日起义前夕，在马赛结盟军兵营进行鼓动，在起义中起很大作用。参加1792年9月屠杀，1792年12月当选为起义公社检察长。1793年4月15日参加向国民公会提出请愿书，抨击22名吉伦特派分子。迫使国民公会在5月4日颁布对谷物和面粉实行限价的法令。1793年5月31日和6月2日起义的领导人之一。雅各宾专政时期属雅各宾派左翼，和埃贝尔派一起反对右翼。1793年9月4日和5日，与埃贝尔等带领群众向国民公会提交请愿书，要求成立革命军、限制物价和对内外敌人采取恐怖手段。仇恨教会，赞成非基督教化运动，迫使巴黎主教放弃神职，下令关闭巴黎天主教堂或改为理性教堂，1793年11月，在巴黎圣母院组织崇拜理性仪式。给忿激派以一定支持，为1793年初忿激派领导的反饥饿骚动辩护，但不同意他们的过激要求。重视教育和公共保健，提出过一些民主措施。