孝义皮腔与孝义皮影的产生与发展相依相伴，主要以唢呐为伴奏乐器，故亦称“孝义吹腔”。孝义皮腔保留着联曲体混合节拍和强起强落的特点，是中国戏曲古老的声腔之一，对于研究中国戏曲声腔演变历史具有重要价值。

皮腔因其演出时以白纸糊窗借光显影，被当地人习称为纸窗腔。皮腔的唱腔有两种基本形态，一种为四句体，“起承转合”结构，艺人多称其为“平板（慢板）”，加锣鼓点称为“流水”；另一种是可以多次反复的上下句唱腔，艺人称其为“垛板”。皮腔唱腔属板式变化体，上下句结构多为吹奏乐（包括小唢呐、笙及呼胡）和打击乐（包括亮锣、二捂眼、马锣、饶钱、木头等）两大类。孝义皮腔的音乐独特别致，地方色彩浓郁，古朴清新，唱腔朴实、明快、粗犷、活泼。

皮腔的传统剧目有50余个，现存30余个，其内容可分两大类，一类写神怪故事，其代表作品有《诛仙阵》、《万仙阵》、《黄河阵》、《风沙阵》等；一类写道教传说故事，其代表作品有《真武出家》、《森罗阵》等。

随着碗碗腔传入孝义后，皮腔影戏在竞争中逐渐衰落，特别是民国以后，境况日下，及至中华人民共和国成立前夕，孝义市仅留下半个皮腔影班。