小提琴甲虫体形长而微扁，体色有的暗淡，有的有光泽，通常呈褐色或黑色并有金属光泽。头部、胸部和腹部明确区分，鞘翅通常有明显的条痕。多数种类属夜行的猎手。少数种类伴随着能听得到的爆裂声，从腹部末端排出一股热而有腐蚀性的物质，用来趋避捕猎者。小提琴甲虫，生活在东南亚森林，取食昆虫幼虫和蜗牛。