香肠鱼是湖北兴山县的著名特产，仅产于香溪河中游流域，千百年来，素以肉质酥香而闻名。

香肠鱼长不过十七厘米，粗细如猪大肠，全身仅一根脊刺，犹如香肠所以人称“香肠鱼”。由于此鱼满腹油脂，所以烹制时不用油，肉质细嫩殊香，不加葱、姜、蒜等佐料，依然味道鲜美可口。因此，兴山县的人们又叫它“油筒鱼”。

关于香肠鱼，还有这样一个传说：香溪河乃汉代王昭君故里。相传昭君年少时，常在河边洗衣。有一次，一条鱼钻入她的袖筒，她便带回家让母亲烹制。由于家境贫寒，缺油少盐，所烹之鱼淡而无味。其母叹曰：“龙泉清又甘，鱼儿何无味。”心地善良的王昭君听罢，遂找了点猪肉，拔来葱蒜，将吃剩的鱼脊刺裹好，掷入香溪河中，口中说到：“溪百里，生贵鱼，济贫穷，上宴席。”自那以后，香溪河王昭君故里便有了这种香肠鱼。

显然这一传说毫无根据。不过，倒从另一个角度说明了人们对昭君的怀念，也说明人们对美的追求。香肠鱼也自然由此传说而身价倍增，美名远扬。

香肠鱼于桃花开时开始繁殖，桂花开时便可捕食。但是，这种鱼不易钩钓、网捕，需用一种竹编袖筒状器具捕捉。