线形动物门（Nemathelminthes）。体通常呈长圆柱形，两端尖细，不分节，由三胚层组成。有原体腔。消化道不弯曲，前端为口，后端为肛门。雌雄异体。自由生活或寄生；前者如醋线虫，后者如钩虫、蛲虫、蛔虫、丝虫、鞭虫、旋毛虫等。

图中所显示的是在一条死鱼卵巢里发现的线虫，可能有几百条之多。