在新生代或第四纪松散层堆积的负地形区，现代地表形态反映了底部埋藏地形特征者，称为显地形（clear relief，distinct landforms）。例如，堆积平原上水文网的分布格局和水道的宽窄变化，以及残丘、湖泊的分布方向等都受底部埋藏构造的控制，这种堆积平原即属显地形。一个埋藏的活断块地形，常使地表河流呈汇聚、分汊、展宽、变窄或呈直线状、肘状流动等。在堆积平原区研究显地形对于找矿（特别是天然气和石油）和确定活构造具有重要的指导意义。