1967年生，中学毕业后就以打工谋生，2003年开始写小说。他自称大正时代（1912-1926年）私小说作家藤泽清造的身后弟子，2007年曾以私小说《暗沟之家》获野间文艺新人奖。获奖作品《苦役列车》也是一部私小说，19岁的男主人公明显带有作者年轻时的影子，他为了每月的房租发愁，无法逃避对别人的嫉妒，过着孤独与贫困的日子。评论界称西村的小说为“不顾一切拼命挣扎的文学”。