种外型酷似北极熊的“白熊”，近日在西藏阿里地区首次被当地居民发现。有关专家认为，这对研究西藏地区物种的演化有着重要价值。

最近一次发现这种白色大熊的是阿里地区改则县珠玛日村村民普次。这位藏族老牧民讲起与“白熊”遭遇的这段经历显得十分兴奋：“我当时赶着羊，突然看见远处有个全身白白的家伙，刚开始以为是一只雪豹，但后来我仔细辨别发现它是一头白色的大熊，就像在电影里看到的北极熊一样！”

在西藏山南地区的加查县等地，也有当地群众发现“白熊”的记载。那么，这种生活在海拔4000多米雪域高原上的“白熊”与北极熊到底有没有关系呢？

西藏自治区野生动物保护协会动物保护专家刘务林说，就目前掌握的资料判断，在西藏地区发现的“白熊”并不是北极熊，而是一种白化熊。他说，西藏曾经发现过其他白化动物，有白色的野牦牛、白色的藏羚羊、白色的蜥蜴等。他解释说：“这种‘白熊’与棕熊其实是同一种群。从动物营养学来讲，由于遗传基因缺憾及缺乏营养，没有很好的吸收黑色素，造成了同一物种出现不同形态的现象。”

据刘务林介绍，西藏的棕熊毛色变异较大，有些甚至为灰白与棕黑相间，呈大块状，被很多人误以为是“大熊猫”。但这种白化动物的下一代一般不会出现白化现象。