抗日战争时期，由苏联至新疆，再经新疆到甘肃的陆路汽车运输线，被称为西北国际运输线。其起点为苏联的拉雷-奥杰克，终点为中国的兰州，以苏联的阿拉木图为中转站，从新疆霍尔果斯口岸入境。这条运输线在新疆段长1895公里，设有10个接待站，主要运送苏联援华的飞机、大炮、枪支弹药、医药器材等物资。 1938年10月，日军攻陷广州，海上运输线中断。1941年12月，太平洋战争爆发，缅甸陷落，日军封锁了滇缅公路，通往中国的国际运输线全部中断。西北国际运输线，对赢得抗日战争的胜利至关重要。

从1937年10月至1941年的抗日战争期间，苏联提供中国的1200多架飞机，4000多门大炮，上万挺机关枪，上百万发炮弹以及大量的军事物资都是经西北国际运输线运往前线的。

中国共产党和八路军方面也经西北国际运输线得到了大量援助，中共一些重要领导人周恩来、任弼时、王稼祥、王明等和越南的胡志明、日本的冈野进等国际友人，也经西北国际运输线来往于苏联和延安之间。