西安美术学院油画系始建于1957年,作为西北地区最重要的油画教学、科研、创作基地，在全国具有较大的影响。近五十年来先后有汪占非、叶洛、武德祖、谌北新、蔡亮、张自嶷、周正、黄乃源、马骥生等名师在该系执教，为西北地区乃至全国培养了一大批优秀油画专业人才。

油画系是陕西省学位办批准的省级重点学科之一，也是陕西省最早一批具有硕士学位授予权的学科点之一，2001年被陕西省人民政府评为普通高等学校名牌专业。2006年本科“油画风景技法”课程被评为省级精品课程。2007年本科“油画人物写生”课程被评为国家级和省级精品课程。

油画系本科教学实行工作室制，下设六个工作室：1、具象表现绘画工作室；2、油画的中国精神工作室；3、印象表现油画工作室；4、油画民族化工作室；5、当代艺术工作室；6、新现实油画工作室。硕士研究生教学实行导师制，现有导师16名，同时培养高校在职研究生和艺术硕士以及国内外油画研修生。

油画系教学始终围绕学院的“四大传统”和“三大理念”。教学、创作学术主张为：“立足生活、关注社会、研究自然、以中融西”。

油画系主要培养具有绘画（油画）艺术创作、教学研究方面的能力，能在文化艺术领域、教育、设计、研究、出版、管理单位从事教学、创作、研究等方面工作的高级应用专门人才。

油画系的主要专业课程为：素描、油画写生（静物、人物、风景）、油画材料技法、系列创作、毕业创作及论文。

油画系现有教师69名：专任教师59名，其中教授10名、副教授16名。现任系主任潘晓东教授。学院院长王胜利、副院长韩宝生、副院长郭北平，均承担油画系本科生（研究生）教学工作。２００７年王胜利被评为“省级教学名师”。

油画系教师近年来共出版专著、画册、教材50余部，参加国家级展览100余件次，分别获得金、银、铜、优秀等多项奖项。所承办的“写意中国·当代油画邀请展”和“西安视变·油画系2002届本科毕业生创作展”，以及由中国美术馆特邀举办的“陕西油画八人赴京展·无尽江山南北油画邀请展”在国内产生了较大的影响。承担了西安火车站壁画、首都机场壁画、西安大雁塔北广场《盛唐风情》浮雕设计、制作等社会文化建设项目，取得了良好的社会效益。