物理脱硫是用物理法去除煤中硫分的技术措施。硫在煤中主要以无机的硫化铁和有机的硫化物两种形式存在，其中以硫化铁（黄铁矿）形式存在的硫约占2/3。黄铁矿比重为4.7-5.2，比矸石和煤重得多。同时，黄铁矿是顺磁性物质，比磁化系数约为25×10-6g/cm3；煤是反磁性物质，比磁化系数约为-0.5×10-6g/cm3。因此，可将煤破碎，然后用重力分离法或高梯度磁分离法将黄铁矿去除。物理法能把煤中的硫分脱除50%左右，即只能脱除煤中的部分无机硫，对于嵌布极细的黄铁矿硫（一般指100μm以下）和有机硫很难除掉，不能充分满足环境保护条例的要求。