丛芝发平阴县人。

1918年3月出生。1934年至1935年在济南厂商学徒；

1936年参加东北军张学良警卫团，参加西安事变。尔后该部编入东北军51军，1937年5月加入中国共产党，做兵运工作。

1939年5月，由组织安排回延安，在抗日军政大学学习；1942年在太行山八路军总部警卫连任排长，参加百团大战和反日军围剿战役。

1943年调冀鲁军区第一军分区，在司令部任参谋、作训股长，参加反扫荡和解放茌平、聊城、东阿、肥城、平阴等县城的战役、战斗。

1948年一分区改属山东鲁中南军区建制，改称鲁中南军区第七军分区，任作训科长、参谋处长。

1949年调任山东军区司令部教育科长、 军需处副处长。 济南军区成立后，任防化部副部长、部长。

1970年任济南军区司令部副参谋长、直属队党委书记，正军职务。1982年离休。

正军职离休干部、济南军区司令部原顾问丛芝发同志，因病于2011年7月20日在济南逝世，享年93岁。