花鸟画科中，宋元人好写竹、梅，再加上松，长作“岁寒三友”。元代吴镇在“三友”中加画兰花，名“四友图”。到明神宗万历年间，黄凤池辑《梅竹兰菊四谱》，陈继儒称“四君”，后世遂以“四君子”名之。这类题材，多被人目为正直、坚忍、高洁、乐观、不畏强暴的精神象征，历代画家尤其是文人画家多爱表现它们。即使许多不善绘事、偶涉笔墨的人也多画此类。除了上面说的寓意外，易画也是一个原因。所谓易画是相对的。其实看似容易，真要画好却是很难的，画兰竹即有“一世兰半世竹”之说。

谚云“喜写兰，怒写竹”，概括的很精到。画兰就要画出胸中一段喜气，写出兰的高洁和清韵来。明末的范珏和顾媚合作的“丛兰合卷”即有上述的优点。“丛兰合卷”纸本水墨，画卷共四段，每人各画兰二段。二人所绘兰花枝叶秀逸飘洒、自然得趣，但如从技法和笔墨的熟练程度说，顾媚显然高于范珏。

范珏字双玉，无它嗜，惟闭门焚香，“沦茗相对，药鑪经卷而已。”喜画山水、学黄公望。

顾媚（1619—1664）一作顾眉。适龚鼎孳为妾后改姓徐，字眉生，一字眉庄号横波，又号智珠、梅生。南京名妓，工诗画，精音律。时人推为南曲第一，尤善画兰，追步马守贞。著《柳花阁集》。