该假说也称“污染避难所假说”或“产业区位重置假说”，主要指污染密集产业的企业倾向于建立在环境标准相对较低的国家或地区。　　　　　　　 在完全贸易自由化条件下，产品价格与产地无关。而现实世界里，由于存在运输成本与贸易壁垒，贸易自由化通过套利机制使产品价格趋于一致。当产品有统一的价格时，生产成本决定生产区位。如果各个国家除了环境标准外，其他方面的条件都相同，那么污染企业就会选择在环境标准较低的国家进行生产，这些国家就成为污染的天堂。