湖南省汝城县蜗牛塔

玛雅人古天文观象台

湖南省汝城县蜗牛塔

蜗牛塔又称热水塔，坐落于汝城县热水镇背面一公里的热水河大水口畔，与仙人桥遥相呼应。蜗牛塔始建于元朝初年，现存为清代所建。相传，古代“蜗牛精”常到热水镇兴风作浪，毁坏禾苗，危害百姓，百姓深恶痛绝。为对付“蜗牛精”，热水有识之士多方筹资建造了该塔，才镇住了“蜗牛精”，蜗牛塔由此得名。

整座塔为六方七级楼阁式砖塔，葫芦宝顶，塔高21米，底面积18平方米。第一级用青石条砌成，高1.7米，边长2.35米，周长14.1米。二级以上为青砖结构。二、四、五、六层门楣分别阳刻有“天开文运”、“文昌阁”、“奎映灵泉”、“文光射斗”等额题，每级之间有6个真假券门，间隔分布。

蜗牛塔矗立在青山绿水之间，结构灵秀，文采焕然，加上有动人的传说，更增加了神秘的气氛。2004年，已同塔下仙人桥一起列为汝城县县级文物保护单位。

玛雅人古天文观象台

在中美洲古代玛雅人的奇钦·伊查遗址中，有一座著名的天文观象台，从观象台上层的北面窗口，通过厚达3米的墙壁形成两道对角线，依此线望去，在右边可以恰好看到春分和秋分落日的半圆，南边窗口的对角线则正好指示着地球的南极和北极。这座筑在高台上呈蜗形的玛雅人古天文观象台，称“蜗台”，亦被译为“蜗牛塔”。