唐乾符二年(875年)，浙西狼山(今江苏南通南)镇遏使王郢等人因功赏落空，遂劫库兵变，起而反唐的作战。 乾符二年四月，王郢等69人，立有战功，镇海军节度使赵隐只赏给他们空头职名，而不给衣粮，申诉无效，王郢等人遂劫库兵发动起义，附近不堪苛政盘剥农民纷纷参加，很快发展到近万人。义军在王郢率领下，首先攻克苏州，再克常州，然后乘舟往来沿江入海，进入浙东，转攻浙西，影响所及南至福建。 乾符三年六月，唐王朝发布《讨王郢诏》，妄图分化瓦解义军，说不管是同谋、胁从，或“因穷饿依投，或遭俘缧指使”，都应“舍逆取顺，去暗趋明，勉图富贵荣华，勿受驱除翦戮。”如生擒或斫得王郢头归顺，授四品官，赏一万贯，赐庄宅各一区：所率众归降也“厚与爵赏”。七月，便迫不及待，派前严州刺史高杰为左骁卫将军，充沿海水军都知兵马使，讨伐王郢。同年十一月，温州刺史鲁寔多次替王郢请降，朝廷要王郢进京，王郢拥兵迁延，半年不去，坚决要求望海镇使之职，朝廷不给，只答应王郢为右率府率，到左神策军中补一官职。 乾符四年(877年)正月，王郢设计活捉了鲁定，随从官军四散奔溃，“两浙震惊”。唐王朝急忙派右龙武大将军宋皓为江南诸道招讨使，除原先征发的诸道兵以及福建、南海并虞、吉、卫、婺等州兵外，更发忠武、宣武、感化三军和宣、泗二州兵，新旧共1.5万余人，围剿王郢义军。二月，王郢攻克望海镇(今浙江镇海)，攻掠明州(今浙江宁波)，继取台州(今浙江临安)，刺史王葆退守唐兴(今浙江天台)。唐王朝闻讯急令二浙、福建各出舟师增援，以图水陆并进一举镇压。镇海节度使裴瑭严兵设备，不与义军正面交锋，秘密进行分化招降工作，这时义军叛徒朱实降唐，解散义军六七千人，献出器械20余万，和大量舟船、粟帛。在遭受大损失情况下，王郢团结余众，坚持斗争，转战向东，到明州时，王郢被甬桥镇遏使刘巨容以筒箭射杀。 至此，王郢起义失败。王郢起义历时将近两年，在江浙地区沉重打击了唐朝统治，有力支援了王仙芝、黄巢起义(参见王仙芝起义、黄巢起义)。