位于川、滇交界，是一个汉苗杂居的城市，地势险要，层峦豋嶂。

自唐贞观四年置蛮州以来，这里就是川、滇交界的重镇。

也是连接西南交通要道的枢纽。这是一个汉苗杂居的城市，建筑和装饰风格带有强烈的苗家色彩。

周边地势险要，层峦叠嶂，整个城市位于在群山之中，形成一个森严的要塞型城市。