王慎武，字伯吕，1900年11月出生，湖南省长沙县东乡人。其祖父时家道兴旺，并斥资捐官成为封建官僚士绅。祖父弃世后，伯父大肆挥霍，不数年家产散尽，境况急转直下。王出生数月父亲即病死街头，乃与祖母、母亲、姐姐相依为命，靠亲戚周济和母亲缝纫艰难度日。

王1907年进东乡香王寺小学启蒙，习国文及简单算术知识。1911年因家贫失学，随母亲迁入城中做工，并帮助操持家务。1913年复学进长沙幼幼高小，1915年考入雅各中学。1919年毕业，赴上海进入湖南旅沪职业学校半工半读。1920年11月21日，中国第一个产业工会——上海机器工会以该校和中华职业学校、上海造船厂等为基础正式成立，孙中山、陈独秀到会演讲，王深受启发和鼓舞，并踊跃入会参加反对资本家剥削的斗争。

1921年毕业，王被上海总商会商品陈列馆录为事务员，工作之余坚持学习英语和经济学。次年经梅龚彬介绍加入国民党。1923年调上海邮政局任押运员。不久离职，此后漂泊于各地，常受失业困扰，曾任长沙美孚商行调查员、第三十三军经理处上尉处员等职。1929年赴南京于《首都日报》觅得记者职，开始长达十年的新闻工作生涯，曾任大道通讯社社长、时时通讯社社长、《南京华报》社长。1935年6月，南京新闻学会成立，王被推选为监事。同年，中苏文化协会在南京成立，孙科任会长，王当选为理事。

抗日战争全面爆发后，王调赴汉口，任《时事新报》采访部主任。旋因抗日战事不利、时势纷乱而放弃新闻事业。其后数年，为谋生计兼寻求保护，辗转于湖北、湖南等地投身于军、政界，先后任天水行营参议、湘鄂区货运稽查处常德分处处长、财政部邵阳区烟类专卖办事处主任等职。抗战胜利后调任财政部江西区税务局赣县分局局长，1947年2月离职。1948年4月，程潜竞选副总统，王为之四处奔走，联络南京《救国日报》，发表文章反对蒋介石圈定之人选孙科，因言论过激，该报社被军阀张发奎纠集100余名“国大”代表捣毁。8月程潜任湖南省政府主席，王受其委派任省政府参事职。1949年6月财政部湖南区国税局局长辞职，王由程潜保荐接任，参与准备和平起义有关事宜，并奉命做好财税工作，以确保湖南经济的自给和安定。8月随程潜在长沙起义。

湖南和平起义后，王将所掌管财物全部移交湖南临时省政府。1949年秋冬之际，长沙乡下开始减租退押，王亦将家中首饰和钱财悉数上交农民协会作为经费。尔后因生活困难，曾多次向程潜、陈明仁要求安排工作未果，乃于1950年初赴香港经商。1953年致信中共湖南省委统战部，请求返回大陆，同时将自传材料寄送中央统战部。1959年4月获准由香港回到长沙，5月任湖南省人民委员会参事室秘书。

王慎武1977年11月病逝于长沙，享年78岁。