王朝纪年是根据黄帝历和天干地支以及帝王世系表推算的华夏人文始祖黄帝即位以及创制历法的时间为华夏纪年元年的纪年方式。因为干支纪年据说是从黄帝开始的。传说黄帝时代的大臣大挠“深五行之情，占年纲所建，于是作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名日，谓之枝，干支相配以成六旬。”而公元前2697年刚好是干支纪年的开始——刚好是甲子年。华夏族是最早创制历法的三大民族之一。汉代史书《汉书·律历制上》就记载了先朝的古六历，即黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历。《汉书·律历制上》“故自殷周，皆创业改制，咸正历纪，服色从之，顺其时气，以应天道。三代既没，五伯之末史官丧纪，畴人子弟分散，或在夷狄，故其所记，有黄帝、颛顼、夏、殷、周及鲁历……传黄帝调律历，汉元年以来用之……案汉元年不用黄帝调历，寿王非汉历，逆天道，非所宜言，大不敬。”《后汉书·律历中》也有“逵论曰：“太初历冬至日在牵牛初者，牵牛中星也。古黄帝、夏、殷、周、鲁冬至日在建星，建星即今斗星也……案历法，黄帝、颛顼、夏、殷、周、鲁，凡六家，各自有元。光、晃所据，则殷历元也。”以及《律历下》有“论曰：易有太极，是生两仪。两仪之分尚矣，乃有皇牺。皇牺之有天下也，未有书计。历载弥久，暨於黄帝，班示文章，重黎记注，象应著名，始终相验，准度追元，乃立历数。天难谌斯，是以五、三迄于来今，各有改作，不通用。故黄帝造历，元起辛卯，而颛顼用乙卯，虞用戊午，夏用丙寅，殷用甲寅，周用丁巳，鲁用庚子。”《尚书·周书》“其惟王勿以小民淫用非彝，亦敢殄戮用乂民，若有功。其惟王位在德元，小民乃惟刑用於天下，越王显。上下勤恤，其曰我受天命，丕若有夏历年，式勿替有殷历年。欲王以小民受天永命。”《文子·精诚》和《淮南子·览冥训》也有“老

黄帝

子曰：昔黄帝之治天下，理日月之行，治阴阳之气，节四时之度，正律历之数，别男女，明上下，使强不掩弱，众不暴寡，民保命而不夭，岁时熟而不凶……故於此时，日月星辰不失其行，风雨时节，五谷丰昌，凤皇翔於庭，麒麟游於郊。”就连太史公司马迁在《史记·三代世表》里也写到：“余读谍记，黄帝以来皆有年数。稽其历谱谍终始五德之传”。并在《史记·历书》云：“太史公曰：神农以前尚矣。盖黄帝考定星历，建立五行，起消息，正闰馀，于是有天地神祇物类之官，是谓五官。各司其序，不相乱也。”汉代《大戴礼记·五帝德》云：“黄帝黼黻衣，大带黼裳，乘龙扆云，以顺天地之纪，幽明之故，死生之说，存亡之难。时播百谷草木，故教化淳鸟兽昆虫，历离日月星辰。”古六历不仅在史书上有记载，考古文物也有证实。1972年山东省临沂市出土的银雀山汉简就详细记载了颛顼历。所以黄帝历是真实存在过的，也是汉字史书记载能够从未中断的原因。从古代起，每个朝代都要“立正朔”，夏朝时，以冬至月为正月，按干支记年法是第一个月，即“子”月；商朝改正朔，推后一月，周朝又改正朔，又推后一月，汉朝定立太初历，以后每朝虽然仍然立正朔，但民间不再改变，始终以正月为新年，但“子”月仍然维持在11月。天干地支是早在公元前二千六百九十七年，於中华始祖黄帝建国时，命大挠氏探察天地之气机，探究五行(金木水火土)，始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等十天干，及子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支，相互配合成六十甲子用为纪历之符号。天干最晚在夏朝已经开始，明显的证据是夏朝后期有帝王叫做孔甲、胤甲。另外考古发现在商朝后期帝王帝乙时的一块甲骨上，刻有完整的六十甲子，可能是当时的日历。

天干地支60年循环与黄帝纪年

这也说明在商朝时已经开始使用干支纪日了。根据考证，春秋时期鲁隐公三年二月己巳（公元前720年二月初十），曾发生一次日食。这是中国使用干支纪日的比较确切的证据。但是正式将这十个符号命名为天干应该与地支有关：干为主干，支为分支，两个相对的命名应当是一起出现的。华夏用这六十对干支来表示年、月、日、时的序号，周而复始，不断循环，这就是干支纪法。干支法在中国古代一直使用，从未间断。虽然后来中国帝王们使用的是在位年号纪年法，但天干地支纪年从来没有放弃使用，因此天干地支就可以为推算黄帝创制历法的时间提供参考。更重要的是，关于历法《周髀算经》里有：“阴阳之数，日月之法。十九岁为一章。四章为一蔀，七十六岁。二十蔀为一遂，遂千五百二十岁。三遂为一首，首四千五百六十岁。七首为一极，极三万一千九百二十岁。生数皆终，万物复始。天以更元，作纪历。”黄帝纪年这个概念虽然一直没有提出，但实际上黄帝纪年已经存在了几千年。