涂棐，字伯辅，明丰城县（今江西省丰城县）人。明天顺四年（1460年），考中进士，曾授御史。成化七年（1471年），奉诏整治海南兵备，曾两度来琼巡视，大力推崇儒学教育，下令府、州、县长官整顿和扩建府、州、县学，兴建社学。并带头捐资购买材料，请民工扩建琼州府学宫，增设射圃，其热衷教育的美德广为流传。在他的督导下，各州县的官员、绅士积极响应、仿效，想方设法解决办学费用，先后重建、扩建了万州、崖州、琼山、文昌、乐会等学宫。为发展海南教育事业作出了贡献，被黎民百姓敬称为“涂公”。成化（1465—1487年）中，曾上书宪宗皇帝，请求恢复实行大臣面议朝政制度，以杜绝偏听偏信的弊病，未被采纳。后遭佞臣诬陷下狱。不久遇赦，任广东按察副使。