票据贴现是指持票人为了资金融通的需要而在票据到期前以贴付一定利息的方式向银行出售票据。对于贴现银行来说，就是收购没有到期的票据。票据贴现的贴现期限都较短，一般不会超过六个月，而且可以办理贴现的票据也仅限于已经承兑的并且尚未到期的商业汇票。一般而言，票据贴现可以分为三种，分别是贴现、转贴现和再贴现，对于需要融资的企业而言，直接面对的主要是贴现业务。根据《支付结算办法》规定，向银行办理贴现业务的商业汇票的持票人必须是在银行开立存款账户的企业法人以及其他组织，与出票人或者直接前手具有真实的商品交易关系，而且要提供与其直接前手之前的增值税发票和商品发运单据复印件。也就是说，符合条件的商业汇票的持票人可持未到期的商业汇票连同贴现凭证向银行申请贴现。贴现银行可持未到期的商业汇票向其他银行转贴现，也可以向中国人民银行申请再贴现。随着票据市场的持续发展，商业汇票已日益成为重要的货币市场工具和同业融资方式，票据贴现正成为中小企业融资的一条重要渠道。随着票据融资在金融机构新增贷款中所占的比重进一步上升，票据融资日益成为企业最重要的短期融资方式之一。