天山—祁连山—秦岭—大别山波峰带是呈北西西—南东东向斜贯我国中部的古地中海构造带的一个主要分带。从新疆的科古琴山、库鲁克塔格向东南穿过北山接祁连山，在陇西地块两侧分为南、北两带,北带过六盘山落入渭河断陷，南带经青海湖南侧到甘肃东南接西秦岭，两个带在陕南汇合构成秦岭主干，再向东南遥接大别山，最后经皖、浙入东海，接钓鱼岛和赤尾屿。可分为天山、祁连山、秦岭、大别山及皖浙五段。北西向的天山波峰段，以前寒武系为基底，寒武系—奥陶系、志留系、泥盆系、石炭系在纵向和横向上均随机分布。祁连山段，在托来南山、疏勒山和大通河一带出露前寒武纪地层，曾被称为“祁连地轴”，其两侧地层显著不同：东北侧寒武系、奥陶系、志留系由西南向东北依次变新；西南侧则有三叠系、二叠系、石炭系、奥陶系、寒武系由东北向西南依次变老，因此两侧均为南翘北倾的山岭—盆地或半地垒—半地堑构造。秦岭地带构造与祁连山略同，但东秦岭山块一般北翘南倾；“秦岭地轴”长城纪到寒武系—奥陶系有向两侧变新的趋势，也与北祁连不同。大别山南侧有加里东坳陷褶皱带，其上有三叠系—侏罗系褶皱与之不整合；北侧晚古生代坳陷褶皱带上及其以北有侏罗系—白垩系断陷褶皱。从天山到大别山在纵向和横向上都表现出坳陷褶皱带随时随地的迁移。此处由拗陷而形成的地槽型波谷，彼处拗陷而沉积的地层则褶皱隆起变为波峰，依次迁移，表现为波浪状构造运动。