天然玻璃矿是岩浆作用形成的。通常是火山喷发时玻璃质的液体伴随火山岩浆冲出地表，炽热的岩浆流在地表流动翻滚，具有相同性质的玻璃流体聚集冷却，形成大量的固体玻璃质。这就是我们通常所说的天然玻璃矿。由于其剧烈的冷却 ，含有一定的密度不同的矿物成分混合其中，在内应力的作用下，往往使其分子排列有一定的方向性，因而天然玻璃也常常具有偏光性。这是天然玻璃与普通人造玻璃相区别的一个重要物理特征。由于在自然界中天然玻璃产出较少，透明度、抛光性好，多数被用作宝石或半宝石及工艺雕刻品的原材料