《沽水旧闻》曾详细描绘了侯家后的繁荣景象：“侯家后地区商号穈集，歌馆楼台相望，琵琶门巷，丛集如薮。斜阳甫淡，灯火万家，辫丝帽影，纸醉金迷。其开辟之早为津门各地之先，繁荣景象，又非今日之所有。”这种盛况，皆因南来北往的商民船只进入三岔河口以前，都要在侯家后停靠休憩，以至对这一地区的商业、饮食服务业产生了特别的需求。清代人描绘这里“熟食便列”，饭摊、饭馆、酒肆早已出现，“市肆烹饪”也已经产生，可见人们对菜肴的需求已经不局限于饱腹的作用。《天津县新志》上记载这样这样一个故事：“李湜字怀芳，乾隆壬申举人……尝自署门贴云‘天津卫八十三龄铁汉子，侯家后五百余载旧人家’。”由此可见，清乾隆年间的前五百年就有了侯家后地区，而追溯天津人的饮食文化历史，史家多认为亦可上溯到元代。

业界认为，康熙元年（1662年），天津“八大成”饭庄的第一家——聚庆成饭庄开张营业，奠定了天津传统菜形成的里程碑。聚庆成饭庄装饰豪华典雅，家具、用具华丽精美，承办宴会档次分明。美馔佳肴，丰富多样；堂柜管理，细致规范；厨房操作，工种齐全，分工明确。聚庆成饭庄具有大菜系、高级饭庄的应有条件，并为以后的天津传统菜系高级饭庄的建筑、陈设、经营、管理，创立了最基本的模式。随后聚和成、聚乐成、义和成、义升成、福聚成、聚升成、聚源成饭庄相继开业，统称为“津门八大成”，雄居津沽，名噪一时。

史料记载，“八大成”均坐落在侯家后一带，而一条长不过百米的江叉胡同上就有福聚成、聚升成、聚源成三家饭庄。与估衣街形成十字交叉，直通南运河畔的归贾胡同又有义和成、义升成两号，还有宝宴胡同的聚庆成，侯家后中街的聚和成、聚乐成。“八大成”的共同特点是，饭庄为庭院式结构，四周厢房为装饰华丽的雅座，庭院中间有唱堂会用的戏台。门前可停车轿，院内有花园，可供顾客在凉亭走廊闲谈歇息，幽静的客厅陈设着红木家具、各种古玩、名人字画。饭庄使用的器皿均为绘有“万寿无疆”“喜寿福禄”“子孙万代”“四季常春”等字祥和图案的各色成套高级瓷器。其他餐具用具为象牙、白银制成，工艺极为考究。有的还专门备有吸食大烟的房间和设备，以满足豪门权贵的需要。

“八大成”均不接待散座，只招待提前预订好的成桌酒席。饭庄门前悬挂着“满汉全席”“南北大菜”“山珍海馐”等金字牌匾。经营范围从最高档的满汉全席到中档的鸭翅席，还有低档的海参鸡席。李鸿章任直隶总督，坐镇天津，凡用中国宴席宴请洋人，都由聚和成应差，还曾从北京请来恭王府厨师，巧用津门两鲜、调料，融合津菜技法，将王府菜、津菜融为一席。