碳泄漏指的是，如果一个国家采取二氧化碳减排措施，该国国内一些产品生产（尤其是高耗能产品）可能转移到其他未采取二氧化碳减排措施的国家。

由于不同国家排放等量二氧化碳对全球气候变化的影响是相同的，二氧化碳对气候变化影响并不存在排放地域的差异，因此碳泄漏可能导致全球二氧化碳减排预期目标难以实现。

碳泄漏可以被认为是跨国界的外部性问题，其成为发达国家要求对发展中国家征收碳关税以及其他边境调节措施的重要依据。

在中国进行碳排放试点交易中，中国节能产业网许文军也提出了碳泄漏的概念，中国强制碳交易中的碳泄漏是指企业为了逃避被纳入碳排放权交易体系，而采取的一些措施，包括合法及不合法的手段。