清咸丰六年五月，清军江南大营在南京孝陵卫被太平军击破，败退至丹阳。六月初二日，秦日纲率陈玉成、李秀成等统太平军经白兔镇进逼丹阳五里铺一带，分5路与清总兵张国梁、副将王浚等交战，未胜退扎全州铺。六月十一～十三日，张国梁率清军攻破凤凰冈太平军营垒。六月十六、十七日，秦日纲军攻丹阳河东、河西，与张国梁军接战，未胜退回。六月廿七日，钦差大臣向荣和总兵张国梁率清军分别攻扑皇庄桥河西及五里铺太平军，被太平军击退。六月廿九日，张国梁、虎嵩林率军分别进犯五里铺、皇庄桥。秦日纲等督军击退清军，并将张国梁击伤。六月三十日，向荣令总兵虎嵩林、副将王浚等统军分10队猛攻皇庄桥河东、河西太平军，太平军河东5个营垒和河西3个营垒被攻破，但未获全胜。向荣又气又病，于七月初九日死于丹阳。稍后，江南提督和春被任命为钦差大臣,来丹接办江南军务。七月初五日，秦日纲派太平军三四千人攻丹阳南门外五里铺失利，退驻十里牌和宾村一带;次日，又以二三千人攻清军城西营垒亦未取胜，这两次战斗太平军伤亡颇重。东王杨秀清召秦日纲回京，责其指挥失当，并令重返前线攻击清军。秦日纲返丹阳后，改变战略，于七月十三日夜撤围转攻金坛城。