1906年8月1日花莲泰雅族人「太鲁阁蕃」十四社联合袭击日人贺田组为主的脑寮区，击杀区内贺田组人员、日人脑丁、教员共30余人，花莲港支厅长警部大山十郎亦遇害，史称「太鲁阁事件」。事件起因于台东厅长森尾茂助将理蕃事务改由警务课专管，政策转向严密取缔，并准许贺田组扩大樟脑事业侵入山区，终致引发太鲁阁蕃社的反抗。此事件明显改变了总督府绥抚的理蕃政策，隔年1月佐久间左马太总督确立了五年理蕃计划，对泰雅族属的「北势蕃」展开严厉取缔的高压手段，此后对太鲁阁蕃社的讨伐战役不断。1914年5月担任讨伐军司令官的佐久间总督，率领配备总枪数约2800枝、各式火炮31门、机关枪8座、编制2万余人的军警联合部队亲赴蕃地，以优势军力对太鲁阁蕃社展开全面性的战争，蕃社总兵力约3000人于山区与日军激战3个月，终因人数武力悬殊，8月下旬遭日军镇压底定。