“太空微钻”为坠落地球上的陨石内部发现了DNA大小的微型钻石。

在地球上，传统的钻石是在地下深处的高温高压环境下经过数十亿年的漫长地质时间而形成的；而太空微钻来源于剧烈的宇宙撞击事件，钻石的形成并不需要极高的温度和压力条件，一般来说当两颗富含碳物质的宇宙尘埃以超过每小时1万英里(约合1.6万公里)的速度相互撞击时，钻石就会形成。

在最初形成的微粒中，碳分子球状富勒烯相互嵌套，形成俄罗斯套娃般层层嵌套的结构。这些同心圆式的分子组成了洋葱般的多个碳分子包裹层。当这些“碳洋葱”结构相互撞击，其分子结构变扁，挤压并相互连接在一起。在这一过程中，这些洋葱结构相互重新组合，形成钻石的六角形内部结构。

如果它们相互之间以极高的速度相撞，则这些碳洋葱结构将被破坏；反之，如果这些微粒相互撞击的速度不够快，微粒之间则无法完成相互连接形成钻石的过程。形成钻石所需的这一速度范围在宇宙中非常常见。

由于纳米钻石太过微小，对它们进行单独观察极其困难。如果能在地球上的实验室内制造出这种微型纳米钻石，他们便能够制造出足够的量用作观察研究之用，这些样本还可以被用作生物化学和工业应用方面。

工业上早已经生产大小和这些纳米钻石相似的钻石微粒用作药物指示剂或者干性润滑剂。但是目前的制造工艺中需要创造极高的温度和压力环境，这就限制了可以进行钻石镀膜的材料表面的种类。