太湖七扇子大船

大船古称“罛船”，“罛”，大网也，即大网船，为我国淡水捕捞中最大的渔船。因船上竖桅杆七根，挂篷帆七扇，渔民俗称“七扇子”。据《太湖备考》卷十六载：“太湖渔船，大小不等，大概以船为家，父子相承，妻女同载，衣粗食恶，以水面作生涯……其最大者曰罛船，亦名六桅船，不能傍岸，不能人港，篙橹不能撑摇，专候暴风行船，故其祷神有‘大树连根起，小树着天飞¨’之语。又记载：“罛船……中立三大桅，五丈高者一，四丈五尺者二；提头桅一，三丈许；梢桅二，各二丈许……其捕鱼联四船为一带，二船牵大绳，前导以驱石，二船牵网随之，常在太湖西北水深处，东南水浅不至也。其住泊无定所，风止则下锚湖中，二大桅常竖不眠。”

清代古籍对太湖大船有：“千斛渔舟，风帆六道，远若浮鸥，近如山涌……冲风驾浪，出没深波，见者胆寒”的描述。

大船方头平底，舱浅船身宽，平稳耐风浪。船长26米，宽5 米，船头高近3米，载重60吨以上，航行时可抗风力7~9级。船头的一根桅杆（渔民俗称“樯子”）微向前倾，称“招樯”（也即“提头桅”），招樯所挂篷帆称“招篷”，从船头至船尾依次是“三大篷” （三根大桅，即头樯、大樯和二樯）和“三艄篷”（二根艄桅），计七樯七篷（古代原是二根艄桅，计六桅，七桅为后加）。大船无橹无桨，全凭风力行驶（“三大篷”是大船的主要动力，终年常竖），因篷多，受力均匀，遇6级顺风，时速可达20公里。在航行途中若遇湖面风小时即扯满篷，遇风大则落半篷。船身中间有“船楼”。船身两舷各有披水板两块，遇横风可向前直行；即使逆风也可“调戗” 作“之”字形行驶。当湖而上起8级风时，仍可照常捕鱼，9级风可正常行驶。真所谓“当夫白浪滔天，奔腾如驶时，商民船只不敢行，而罛船则乘风牵网纵浪自如”。故民问流传有“神仙眼热扯篷船”之谚。太湖渔船竹枝词中也有：“旋折六帆骑浪走，使船本事属吴儿”的描述。

太湖大船甲板密封，都用柏木板拼成，用油灰麻线捻缝，衔接处尚建有“水沟”，故排水十分畅通，当湖面风急浪高、波涛汹涌时，即使水浪涌上渔船，甲板上积满水，而舱内仍滴水不漏。

大船以船梁和木龙骨为支架，结构坚固，并由船梁分隔成13 个船舱，如尖船头（置放压舱石和杂物）、头桅舱（放渔具）、大船头（分为前、后船头，是船上工人的卧舱）、网舱（放鱼网兼鱼货）、大舱（位于船中，是船上举行重大活动的场所）、大艄（主卧舱）、伙舱（半敞开式，舱内置灶及厨房用具，灶台对面置床，是船上“看风” 的住宿处）、大船艄（即中卧舱）等。

因太湖大船船大难泊，难靠岸，故船上都载有小舢舨，以供捕捞作业时上下网、下水捞鱼及外出购物和摆渡时用。

在船尾设置“船厕”，兼洗澡问，另搭有“小棚”置放蓑衣等什物。大船的船舱内都用“替舱板”铺成木地坪，既保护船底，又使 “替舱板”与船底留有一定的实用空问，该空问既可放置一些小杂物，又能使船舱内冬暖夏凉。船舱高15米，人在舱内几乎可直立活动，这样，就形成了甲板上、下两部分的独立活动空问。渔民们平时捕捞作业在甲板上，生活起居则在甲板下。

太湖大渔船可谓船体宽敞，功能俱备，设施齐全，生活舒适。前人《罛船竹枝词》中有“村外村连滩外滩，舟居翻比陆居安，平汀渔艇瓜皮小，谁信罛船万斛宽……”，“但得罛船为赘婿，千金不羡陆家姑”的诗句。

太湖大船渔业捕捞有其特有的规律，即采取人湖“连续捕捞” 的方式，一般不轻易靠岸停泊。故旧时太湖大船一年到头在湖中捕捞作业，基本不停捕。解放后，政府考虑到水产资源的增殖保护，在20世纪六七十年代时，规定一般于清明前至小满停捕，“小满”过后的银鱼、讯即开航，银渔汛过后，从6月中旬至8月下旬再次停捕，而从9月初开捕直到岁尾年初，即进入太湖的秋冬季大捕捞。从80年代开始，太湖的禁捕期更长，捕捞期主要集中在每年的9月初至春节。

太湖大船一旦下湖开航，则在湖中日夜不停地作业。以前都是靠风行驶，看风行船，实在无风时，即在原地临时下锚停泊，也不靠岸，这时渔民们仍要在船上从事拣鱼、整理、修缮渔网、渔具的工作，一俟起风即重行起航捕捞。

太湖中的七桅大渔船（包括五桅），大多集中在原吴县冲山地区的渔业村。近年来，由于太湖水产资源及捕捞作业的变化，七桅渔船在20世纪末退出了太湖捕捞的历史舞台，目前仅存3艘，作为古船在风景区供人观赏。其中停泊在西山石公山下的七桅船，已经历了一百六十余年的风雨，而停泊在无锡著名风景区鼋头渚的七桅古渔船，已在太湖的“访古旅游”中名闻遐迩。

船尾呈半圆形的太湖大船（七扇子），民问传说由南宋岳家军的战船演变而来。该船至今仍带有古战船的痕迹，如舱堂宽，船帮高，人站舱堂内船帮齐胸高，可代盾避箭，攻战时也可弯腰行走；船头有隆起的横梁（太湖渔民都称之为“箭板”）；大船由“对船”或四船作业，太湖渔民称“对船”为“舍”，称四船为“带”，明显带有古代水师军事建制的称谓；在大船渔民中普遍崇信岳飞，平台山禹王庙中曾专门供奉岳飞、韩世忠塑像，大船渔民每年都去定期祭祀；有些大船渔民自称是岳家军的后裔；大船渔民在赕佛或结婚时有单独请“南元帅”（据大船老渔民称，“南元帅即岳元帅”）的仪式等。而请“南元帅”的祭祀仪式，在太湖小船渔民、农转渔渔民和外来渔民中却没有。