算术表达式是由常量、变量、函数、圆括号、运算符等组成。一个常量、一个变量（已赋过值）、一个函数都是合法的表达式，是表达式的简单情况。例如：
5.0 i sqrt(4.0)
其中sqrt是函数，功能是求参数的平方根，sqrt(4.0)的值是2.0。
一般情况，算术表达式可包含更多的运算数据、运算符、圆括号，例如：
(a-b)/c*2+'a'+15%-4
C语言表达式中的所有成分都是写在一行上，没有分式，也没有上下标，括号只能用圆括号（[]和｛｝在C语言中作其它用）。如数学表达式：
a+b
——
a-b
需写成（a+b）/（a-b），其中括号不能省，如写成a+b/a-b就不能表示该表达式了。
表达式的运算过程和数学中的规则一样，有括号先做括号内的子表达式。有多层括号，先运算最里层。同一层，负号优先运算，再接下来运算乘除，再加减；同一优先级从左到右进行运算……