苏州大学敬文书院设立于2011年7月，旨在探索高等教育大众化条件下的卓越人才培养模式，提升学生综合素质，是学校改革人才培养模式的一项创新举措。

敬文书院借鉴英国剑桥大学“三一学院”的管理模式，将不同学科专业背景的学生会聚在一个小型社区进行集中管理，社区内除有学生宿舍外，还有供书院师生研讨、活动、生活的多用途场地，连院长、辅导员的办公室都设在书院里，方便与学生交流。

每一个被选拔进书院的学生都有双重身份，既隶属于敬文书院，同时也是所在专业学院的学生。他们的专业学习主要由专业学院负责，而专业课程以外的学习和生活，包括党组织、团组织和学生活动的开展等将由书院负责管理。

敬文书院将开设敬文讲坛，推行好书阅读计划；实施第二外语启蒙计划等方案，全面提升学生的综合素质；在生涯发展辅导计划中，为学生提供有针对性的指导和服务；将实行学生干部轮流制、竞聘制，提升其未来发展的竞争力。