分类地位：四环科（Quadrigyridae）是棘头动物门、始新棘头虫纲、圆棘头虫目的一科。

形态特征：虫体小型至中等大小，长圆形；吻球形至长圆形，具少量螺旋排列的吻钩，吻鞘壁单层，基部有一神经节。吻腺呈长线状、短囊状或棒状。体棘环列，分布在体前1/3的区域，亦可能达到或超出体中部。体壁巨核很少或碎裂为许多小片。腔隙系统为网状或不呈网状，或不具明显的主管道。睾丸相接或分开。粘液腺为合胞体。卵小，圆形或椭圆形。

生活习性：寄生于鱼类。

主要属：四环虫属（Quadrigyrus Van Cleave，1920）、棘衣虫属（Pallisentis Van Cleave，1928）、刺棘虫属（Acanthosentis Verma & Datta，1929）、似棘头吻虫属（Acanthocephalorhynchoides Kostylew，1941）。