定义：与周期蛋白结合并活化，使靶蛋白磷酸化、调控细胞周期进程的激酶。

特点： 1、与cdc2一样，含有一端类似的氨基酸序列，2、可以与周期蛋白结合，并将周期蛋白作为其调节亚单位，进而表现出蛋白激酶活性。

CDK激酶是细胞周期调控中的重要因素，是细胞周期运行的引擎分子。目前发现，哺乳动物细胞内至少存在12种CDK激酶，即CDK1至DK12。

一般情况下，CDK激酶至少含有2个亚基，即周期蛋白和CDK蛋白。

细胞内部的CDK激酶并不是一旦结合到周期蛋白上就具有激酶的活性，还需要一系列的酶促反应才能具有激酶的活性，使得细胞由分裂间期向分裂期转化，或者分裂间期内部转化。