淮海中路1517号花园洋房建于1900年，当时这里叫做宝昌路，附近房屋很少，还有一些村庄农田，此洋房是一个德国人所建，因以后曾为清代洋务派主要人物、清末大理寺少卿、邮传大臣、南洋公学（今交通大学）创办人盛宣怀购得，遂称为盛宣怀住宅，1912年秋，盛携家定居寓此。中日复交后，日本驻上海领事馆设在这座花园洋房中。

盛宣怀（1844～1916），字杏荪，号次沂，又号补楼，别署愚斋，晚年自号止叟，江苏武进人。上海是盛宣怀的活动中心。

这座花园洋房为新古典主义风格，豪华气派，建筑面积1775平方米，三层砖木结构，分主楼与侧翼，立面左右对称，主入口朝南，前有门廊，两面置双柱，入内为大厅，厅旁另有楼梯间，以彩色玻璃为天棚，厅内和楼上卧室等均以柚木整修，墙上贴花绸纸。当年，此宅四周尚有大花园，草坪面积也很大。现在屋前留有大理石砌成的喷水池，南面有草坪与假山，房屋两旁都种花木。整体环境仍十分优美。