沈兆敏，1940年2月生，浙江绍兴人。1965年浙江农业大学园艺系毕业。曾于1980年10月和1986年4月两届任中国农业科学院柑桔研究所副所长，1995年8月～2001年8月任柑桔研究所所长，兼任中国农业科学院学术委员会委员、国务院三峡工程建设委员会移民开发局顾问等职。2001年8月退休。

长期从事科学研究和管理工作。主持了国际合作项目“柑桔栽培和贮藏技术”，“八五”攻关项目中的“红黄壤地区经济林果持续发展和生态环境保护”，国家科委下达的“柑桔早、中、晚熟优良品种配套研究”等。对我国柑桔生态、品种、规划布局以及我国红黄壤地区、三峡库区大农业为主的经济林果开发等方面有精深的研究。其中参加的“全国农业气候资源和农业气候区划研究”、“中国粮食作物和经济作物发展综合研究”分别获国家科技进步一等奖、二等奖；主持的“柑桔良种区划研究”、“长江三峡工程对柑桔生态影响及其对策研究”分别获农业部科技进步二等奖、中国科学院科技进步一等奖。

代表性著作有《柑桔与气候》《中国柑桔区划与柑桔良种》《中国柑桔技术大全》《三峡柑桔》《柑桔优质丰产技术》《柑桔生产技术新编》等。发表论文50余篇，主要有“我国柑桔的生态适宜性区划研究”、“三峡工程对柑桔生产的影响及其对策研究”、“2000年我国柑桔生产展望”、“红黄壤地区经济林果持续发展研究”和“我国柑桔冻害及其对策”等。1992年获国务院政府特殊津贴证书。