金子海，蒙古语意为金子泉（阿东木拉古湖），相传成吉思汗领兵经过此地，向北朝牦牛山走了100步后，又走了9步坐下来饮酒，饮酒后金盏化为金子海；经传牦牛山上下来一对金羊，到湖边饮水，尝水甘甜，再不愿回山而入湖，故成了金子海。金子海既不是海，也不是一潭死湖，是一眼泉水，位于乌兰县希里沟镇西南80km，地理位置东经9800/0″，北纬36041/06″，面积约0.45平方公里，呈梳形，西向为梳背，梳齿向东。湖的西部和西北部为43.5万亩的沙漠，近湖为不规则的新月型沙丘，湖南北两岸各有百米多宽的草带。湖的东部、东南部被万余亩2米高的芦苇所环绕。南部为10多万亩的沼泽，木草丛生，在芦苇丛和沼泽内，有数不尽的泉眼冒出清醇和晶莹的甜水（淡水），沼泽地南面一条宽广的戈壁带。湖心一片墨绿，特别是从西侧的沙漠边向下望去，湖底景观叫人惊讶，似乎回到了前世纪的原始森林，深不可测。金子海的东边是青铜器时代的文化堆积层，有石器和诺木洪文化夹砂褐陶罐残片。

春天一群群黄鸭和其它鸟类在芦苇丛中养儿育女，雏鸟叫声震天。秋天过路的雁群也暂宿此地，雁群来时铺天盖地，遮天蔽日。冬季湖面结冰，冰层光滑如镜，隆冬季节湖心冰裂，洪亮之声竟传十里之外