社会图式理论是由泰勒和克洛科（S．E．Taylor & J．Crocker）1980年创立的一种社会心理学理论。每个人对于社会事物如何运转操作都有不同的看法，这就是所谓的社会图式（social schema）。这些先入为主的观点，往往决定我们对于所面临的环境的不同解释，即影响我们的归因。社会图式可以分为三大类：（1）有关社会事件的图式；（2）有关社会人物的图式；（3）有关角色的图式。

社会图式是过去经验的积累，这些图式帮助我们组合所遇到的社会刺激。根据社会图式，我们对于社会事件、社会人物可以建立一个整合的看法，许多缺失的信息也可以根据社会图式来加以补充。虽然我们并不一定对某一个人有深入的认识，但根据这个人所属的行业和角色，把他归入“这种人”或“那种人”，我们并不难做出适当的归因。