社会公德意识，是规范人与人之间在社会公共生活领域交往行为的规则意识。随着传统社会向现代社会的转变和发展，人们的公共交往领域在不断扩展，人际交往半径大大突破了以往的地域限制。人与人之间，尤其是陌生人之间的社会交往日益频繁、复杂。与之相应的，规范人际间行为的规范也必然相应丰富、庞杂，有的纳入强制的法律规范之中，有的则以社会公德的形式约束着人们的行为举止。所以说，是时下公共交往领域急剧扩张的社会背景，决定了在法律法规之外，调整人们社会交往活动的社会公德在社会生活中的角色，越来越举足轻重。