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作品原文

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作品名称：蛇之梦

创作年代：当代

作者：李长廷

作品体裁：小说

作品原文

那年秋天，柳宗元看上去有点未老先衰，牙齿开始松动，头上长出了白发，走路膝部发抖，眼睛已模模糊糊看不清东西，甚而听到周围有什么声响，就立刻心慌不止。更要命的是，书不能看，酒不能喝，一切该做的事不能够做，连运用一下大脑，想一点问题也不能够，更不用说拿起笔来写文章了。

在永州这个孤岛上，柳宗元陷入深深的痛苦之中。

然而他毕竟没有因此而沉沦。一俟病情好转，就从自己的住处走出来，走到永州的山水中间去，和树木、溪泉、山峦、白云交朋友，和农夫渔父交朋友。有一次他在田野里漫步，遇到一位正在耕田的农民，就和这位农民亲热攀谈起来。柳宗元向这位农民朋友尽情倾吐自己的心曲，就中还说到长安西郊他的故园，说到自己正在隐居与功名这二者之间徘徊，不能拿定主意。农民对他表示了由衷的同情和安慰，这种同情和安慰，在柳宗元听来，是那么实在，是那么情真意切，柳宗元为此而受了感动。后来那位农民又去耕田，柳宗元耳朵里便充满了“札札”的“耒耜”声，这声音让柳宗元时时有一种愉悦与解脱之感。

他的病竟因此神奇般的好起来。于是他就更为频繁地出入于山林、田野和农舍。那一天，他走过一个村庄，这村庄的景象有点肃杀，一些屋舍，分明已长期无人居住，幽泉呜咽，麋鹿出没。他觉得他在那一刻，心情很是沉重。后来他终于看见竹林里一栋茅舍冒出来一丝炊烟。他喜不自禁，三步两步窜到那家门前。这家的主人姓蒋，约莫三十左右年纪，但看上去已经很苍老。这位姓蒋的主人很热情，拿出粥来招待他，他于是坐下来，和这位姓蒋的农民拉开了家常。

这次交谈也许是柳宗元在永州的十年生涯中，印象最为深刻的一个事件。姓蒋的这位农民以捕蛇为生，这份职业对于来自北方的柳宗元说来，自是无比惊奇。他听说永州有一种奇异的毒蛇，如果咬伤了人，没有能治好的。可是蒋姓农民却说他家从事捕蛇已有三代历史。祖父死在捕蛇这件差事上，父亲亦死在捕蛇这件差事上，他呢，干了十二年了，有几次也差点被蛇咬死。可他还得捕下去，因为蛇可以顶替他应交纳的租税。柳宗元听到这里，很有点义愤填膺的样子，他表示愿意去帮这位农民说情，更换这件差事。可是这位农民更加伤心地说，捕蛇这件差事虽然有危险，但这危险还没有达到交租税那个程度，你看看这村子里，凡交纳租税的人家，不是死便是逃，十室九空，我却因为捕蛇，而幸存了下来，你想让我活下去，就万万不可去为我求情……。

柳宗元像钻进了一个怪圈，怎么绕弯子也出不来。和这位姓蒋的农民谈话后回到居处，心里总也不能平静。有时他一眯上双眼，就觉得周围有许多毒蛇在奔蹿缠绕，奔蹿缠绕成一张网，几乎要把自己笼罩。

白天想的是蛇，晚上梦着的是蛇。

有一天，他问堂弟宗直：这是怎么回事啊，脑海里全是蛇。宗直对他说：这有什么奇怪呢，因为你和捕蛇的人有过一次谈话，蛇给你的印象太深刻了。

柳宗元想想也是。前些年思乡心切，不是老梦见长安吗？有一次他躺在永州的田野里小憩，身子恍恍悠悠，就到了长安的故园前。故园已非昔日故园，早已秃败荒芜不堪，连同周围的树林，也被摧折了。

看来日有所思，夜有所梦，这话是不差的。

柳宗元决定要写一篇以蒋氏捕蛇为主要内容的文章。他觉得这样一件事情，不说出来让旁人知道，实在是自己的失职。

可是不知为什么，这一天，他写着写着，就发觉自己的身子，不由自主地离开了居室。

他懵懵懂懂，到了永州街头去看热闹。永州虽然荒僻，却是南来北往的要道，手工业也还发达，当地生产的一种葛布，质量是很不错的，听说还是贡品呢，因之生意人也就不少。而且这个地方风俗习惯独特，柳宗元对此很有点兴趣。记得去年七夕，柳宗元从外面回来，经过一个庭院，看见一些人在摆着五花八门祭品的地方，一边叩拜，一边祈祷。柳宗元感到奇怪，一问，原来是一年一度的乞巧节。他以为有趣，就也去凑热闹乞巧了一番。如今中秋节将临，永州这个地方，不知又有什么新的花样？柳宗元走着走着，一抬头，看见一爿酒店门前敝篷下，一个怪模怪样的道士打扮的人正在大碗喝酒。柳宗元看这道士，一双眼睛贼亮贼亮，泛着绿光，有点邪门。他的旁边，聚集着几个男女，诚惶诚恐的样子，像在听道士讲什么。柳宗元好奇心切，就也走过去听。原来这位道士，自称是上界神仙，云游到永州，看见永州山水奇异，人心纯朴，有心要度几个人去成仙的。如何度法？他说是八月十五夜半时分，，潇水之上，将出现一座五彩大桥，凡有缘者，从天桥上去，便可脱离尘缘，升上天界。柳宗元不听不知道，一听吓一跳，心里当时发一声冷笑说：这臭道士胡说八道！须知柳宗元这个人，对于道教和道家学说，他的看法是有区别的。他觉得道家学说中，尚存在可以“佐世”的内容，而道教那一套，则完全不可取。他年轻时有个极相好的朋友叫周君巢，后来热衷于求道练丹，听说柳宗元在永州生病，特地写了信来，要柳宗元去找隐居山野的方士，柳宗元大不以为然，他在回周君巢的信中，直截了当指出，所谓神仙方士与我毫无共同之处，这些人颠倒是非，故弄玄虚，一心只想着自己，即使活到千百岁，也应该叫做短命，我为什么要去亲近他们？柳宗元现在见到这个道士，满嘴“天界神仙”“长生不老”之类，心下甚是反感，若依他平时脾性，就要当面揭他几句，但想到此种人不过是以此骗人一点酒饭，也就罢了。

眨眼间，中秋节到了。

这天晚上，柳宗元听得永州街头到处哄哄嚷嚷，不知是何缘故。一打听，原来人们所哄嚷的，就是那位道士，要在今晚度人去做神仙那回事情。柳宗元觉得这位道士做得太过分了，因此就也跟着人们，早早去潇水之滨候着，看他到底耍个什么花招。

但是这天晚上事态的发展，真是大大出乎柳宗元意料之外。到了夜半时分，果然天地为之一暗，皎洁的月光，变得朦胧晦暗起来，那潇水之上，不知什么时候，真就有了一座隐隐约约五彩天桥，天桥的一端，还幽幽然亮着两盏天灯。柳宗元大感惊骇，不明白这到底是怎么回事，难道我以前所坚持的观点，全都是错的？在天地之间，当真有另外一种人——神仙存在着？

柳宗元正焦躁间，忽听得耳边有人悄悄和他说话，一看，却是那位捕蛇的蒋氏。蒋氏对他说，这其实是一条巨蟒，它日间变化成道士，在街上胡说八道，晚间却现了原形，在这里害人，你看那天桥，不正是巨蟒的长舌？两盏天灯不正是巨蟒的一双眼睛？

柳宗元听蒋氏如此说，心下什么都明白了，当时浑身热血上涌，就下一个决心，悄悄回到居处拿来弓箭，人不知鬼不觉，往两盏天灯的其中一盏，嗖地射去——，但听得天地间一阵巨响，整个世界都像在摇晃起来，人们惊惶失措，不知发生了什么事情。可不一会，人们再睁眼去看，天桥没有了，天灯熄灭了，潇水两岸，月光皎洁，一切又归于平静。

柳宗元连叫惭愧。他自己也不明白，怎么今晚他会有如此神力，能够一箭中了巨蟒的眼睛？

回到居处，他即刻吩咐堂弟宗直：你明天去街上几个药店走走好么？你告诉他们，有一个道士，伤了眼睛，要到永州街上药店里买药，这道士是条巨蟒变化而来，万万不要卖药给他。

果然第二天，就有一位道士慌慌忙忙用了一块布朦了一只眼睛来永州街头买药。

药店照柳宗元吩咐，没有卖药给他。

第三天，柳宗元听说永州郊外死了一条巨蟒，巨蟒的一只眼睛是瞎的。

柳宗元好开心，不由嗬嗬嗬放怀大笑。

……

你睡醒了么？这时，忽听堂弟宗直在一旁问。

柳宗元心头一惊：我这是在作梦么？

宗直笑笑，说：“你这样高兴，梦见了什么好事情呢？”柳宗元摇摇头，再不言语。良久，他问：今天外面有什么新闻发生吗？

新闻？宗直像忽然想起什么，对柳宗元说：告诉你一个不幸的消息，那捕蛇的蒋氏，昨天被蛇咬伤后死了。

什么？柳宗元心一沉。

宗直又复述一遍。

柳宗元再没有说什么。他忽然觉得胸部有点闷，像被什么东西堵得慌，于是就起身走到窗前去，长长嘘一口气，然后望向远方，一动不动，望成一尊塑像。

人们明白，那远方，必是柳宗元日思夜想的长安了。柳宗元望见长安了吗？

作者简介

李长廷，永州市文联原主席，湖南省著名作家、诗人、文学评论家。