国际扇贝研讨会创办于1975年，每两年举办一次，旨在传播与世界各地扇贝种类尤其是经济种类相关的知识、理论和技术，促进扇贝学科发展以及从事扇贝科研人才的培养。该会议对全球扇贝资源的保护和开发具有重要的经济和生态意义，已成为国际扇贝学术界和产业界最权威的系列学术会议，通常有超过来自25个国家约125名代表参加会议。该系列会议在会议交流的广泛性与灵活性、吸引鼓励研究生参与扇贝研究等方面形成了独特的传统。

近年来，中国致力于扇贝养殖、育种及生化遗传学领域的研究，海湾扇贝引种工程提高了我国贝类研究在国际上的地位，为我国贝类养殖业的可持续发展奠定了坚实基础，直接导致了我国海水养殖业第三次“浪潮”的兴起。同时，中国在国际上首次对海湾扇贝进行了选择育种，培育出具有明显性状标记、出肉率高、抗逆性强的“中科红海湾扇贝”，极大推动了我国海水养殖良种化进程和产业的升级换代，使我国在贝类品种培育研究和应用方面处于国际领先地位。

2011年，第18届扇贝国际研讨会在青岛开幕，吸引了来自海内外的110多位代表参加。这是该国际会议首次在中国召开。