《山东省志·商业志》编纂工作始于1982年，1997年正式出版。全书以篇、章、节划分层次。 共设6篇、23章。首篇为发展历程，依次为工业品经营、副食品经营、饮食服务业与商办工业、教育科技、综合管理。本志上限为1840年，下限断于1990年。

山东商业源远流长。春秋战国时期，齐都临淄商业繁荣；秦汉时期，齐鲁商贾遍布中原。历朝历代的稳定时期山东商业都有发展，出现了许多商贾云集的著名工商城镇。 1840年鸦片战争以后，在外国资本的冲击下，青岛、烟台、济南等商港和中心城市，出现了依附于外国资本的经销商和代理商，并产生了少数买办资本家。 1928年日本帝国主义制造了济南“五三”惨案，济南工商业受到严重摧残。之后，受1929～1933年世界经济危机影响，山东出口贸易锐减，山东各地商业一蹶不振。 1937年七七事变后，日伪统治当局在其占领区全面控制中国民族工商业，对中国共产党领导下的抗日根据地实行物资封锁和经济掠夺，并通过日商把持的行业协会排挤华商。同时，由于日伪统治当局实行配给制，致使民族工商业凋敝，人民生活困苦。抗战胜利后，在国统区，又遭到国民党军政当局、官僚资本、通货膨胀的多重打击，许多商店倒闭。 中国共产党领导的抗日根据地，在对敌斗争的艰难环境中建立和发展了公营商业。抗战时期，中国共产党和民主政府十分重视对私营商业的团结、利用和扶持。由于实行贸易自由和保护私营商业的政策，私营商业，主要是小型商业和商贩有了较快发展。 1947年国民党对山东解放区实行重点进攻时，商业部门组织武装经济工作队，积极开展对敌经济斗争，保护物资财产，广泛宣传贯彻公营、私营和合作经济共同发展的政策。 新中国成立初期，主要进行了平抑市场物价和组织开展城乡物资交流等工作。之后，通过1950年和1952年的两次调整公私关系，全省私营商业大幅度增加。“一五”时期，全省完成了对私营商业的社会主义改造，形成了以国营商业为主体的社会主义统一市场。 1958年“大跃进” 中， 商业部门实行政企合一，造成大量损失和浪费。1961年“三清”后，仅商业厅系统即核销损失达3.69亿元。1962年9月中共八届十中全会后，全省商业部门集中力量改进购销工作，扶持生产，稳定市场，安排好人民生活，改善经营管理。到1965年，商品供应充足，物价稳定，高价商品都已改为平价，集市贸易价格接近国家牌价。 “文化大革命”期间，商业工作受到严重破坏，经营思想和管理制度混乱，服务质量普遍下降。传统服务方式和经营特色被作为“四旧”批判，造成严重经济损失和群众生活不便。 中共十一届三中全会以后，全省由计划经济体制逐步向社会主义市场经济体制过渡，流通体制纳入多种经济形式、多种经营方式、多条流通渠道、少环节、开放式的轨道。随着工厂由单纯生产型向生产经营型转变和自销队伍的发展，逐步形成了工业销售网络。 1978～1982年工业自销相当于国营商业零售额的5%～10%，1990年工业自销已相当于国有商业零售额的44.9%，占社会商品零售额的13.9%。1984年后，工业消费品购销基本退出计划管理。 同时，批发商业面临着重新改造问题。商业管理体制也发生了很大变化，商业行政机关简政放权，由原来具体管理企业人、财、物，转向宏观指导和监督服务，并逐步向经济实体过渡，搞好自身经营和履行行业管理职能。1984年开始对小型企业推行的“改、转、租”改革形式，到1986年全面铺开。1987年开始对大中型企业实行承包经营责任制，引入竞争机制和风险机制，增强了企业活力。为适应经济结构改革，活跃商品流通和扩大就业，对集体商业和个体商业，贯彻积极扶持发展的方针。1990年，城乡集体商业网点达到10万个，集体商业人员超过70万人，与1957年比较，网点增加近7成，人员增加近6倍。个体商业也有很大发展，1957年继续保持个体经营的商业网点全省城乡仅7万个， 1981年发展到9.6万多户、11.3万多人，到1990年，发展到6 6万多户、110多万人。