沙马·帕特尔是空中小睡的创意者，她先前当过律师，那时律师事务所内设有小睡室，鼓励工作人员小睡，以便更有效率地工作。帕特尔后来改行开健身房，发现有些健身教室在课堂间歇没人使用，于是开设小睡班，充分利用不同课程之间的时间空档。英国《每日邮报》援引她的话报道：“我先前任职的机构提供小睡室，鼓励我们睡上半小时，充电后继续工作。”空中小睡与在美国流行的反重力瑜伽有异曲同工之妙。练习反重力瑜伽也需使用吊床，人们把自己包裹在吊床中，身体倒挂完成各种瑜伽动作，据说这样更易得到精神上的安宁。空中小睡班每节25分钟，教练会在到时间后轻轻唤醒学员。