1986世界卫生组织（WTO）推荐的三阶梯止痛法，已将临床疼痛治疗列入世界范围内解决肿瘤问题四个重点之一。

按时用药治疗，90%以上的癌症病人可以得到缓解，部分病人由于疼痛的消失，使信心增加，得以改善生存质量，延长生命。

三阶梯法具体方案是:

第一步，使用非麻醉性镇痛剂，如阿司匹林、安痛定、布洛芬等，适用于晚期癌 症轻、中度疼痛病人。

第二步，当使用常规非麻醉性镇痛剂无效时，应加入可待因等弱阿片类药物。

第三步，当以上复合用药仍不能解除疼痛时，对于中度到剧烈疼痛病人应使用强阿片类药物，如吗啡。

对疼痛的处理采取主动预防用药。止痛剂应有规律按时给予，而不是必要时才给，下一次用药应在前一次药物药效消失之前给予，得以持续镇痛。通过正确治疗，除少数病例外都能得到良好的控制。