热年代学（thermochronometry）：应用热扩散理论,将年龄结果解释与地质体的热演化历史联系起来的理论和研究方法称为热年代学。地质热年代学利用矿物封闭温度来解释同位素地质年龄数据，定量地给出地质作用过程温度一时间轨迹。可采用多种同位素测年方法，常用的有U-Pb法、40Ar-39Ar法、(U-Th)/He法、裂变径迹法等。