在缺血/再灌注发生时，由于自由基等破坏了血清白蛋白的氨基酸序列，而导致白蛋白与过渡金属的结合能力改变，这种因缺血而发生与过渡金属结合能力改变的白蛋白则称缺血修饰白蛋白（IMA）。

最近研究发现，缺血修饰白蛋白在急性心肌缺血或心肌坏死早期，心肌坏死指标均阴性时，缺血修饰白蛋白表现出极高的敏感性，能在血液中被检测出。也就是说，缺血修饰白蛋白诊断心肌缺血的敏感性很高，能在心肌缺血早期可逆阶段被检出，因此缺血修饰白蛋白成为第一个被FDA（美国食品和药物管理局）批准销售的心肌缺血标志物。

缺血修饰白蛋白可适用于心肌肌钙蛋白阴性及心电图正常的胸痛患者心肌缺血的排除诊断，但缺血修饰白蛋白不能鉴别心肌梗死和心肌缺血，因此现在主张对急性冠脉综合征患者同时检测缺血修饰白蛋白和心肌肌钙蛋白T，因为两者联合使用可提高心肌梗死的灵敏度并使确诊时间提前。